Au-dessus du site fossilisé, si l'on suit l'escalier, on arrive au magnifique château de Tastes. Dit également château de Sainte Croix, il a été édifié au XIVème siècle puis reconstruit à la fin du siècle suivant. Seul un mur percé d'une ouverture trilobée subsiste de cette époque. Des vestiges de baies géminées (c'est à dire groupées par paires) et de cheminées prouvent l'existence, au Moyen Âge, du corps de logis s'appuyant sur les courtines. Sur la façade donnant sur le plateau, l'enceinte quadrangulaire, flanquée de tours rondes et protégée de fossés, conserve des éléments d'architecture médiévale. D'importantes restaurations ont été réalisée au XIXème siècle. 

Vue sur la vallée de la Garonne depuis le château

Impossible d'entrer dans la cour car elle était préparée pour un mariage. Les photos sont donc prises au travers des grilles du portail.

L'allée qui mène à l'entrée face à l'église

Une table d'orientation. Par temps clair, on peut apercevoir au loin la chaîne des Pyrénées

L'église vue de la gauche du château

Le château vu de la route entre Langon et Cadillac (excusez le vilain câble électrique, je n'ai pas pu l'éviter)

Le clocher de l'église vu de la même route

Voilà  un endroit qui parle, j'en suis sûre, à mon ami Marco, mon grand chef cuisinier préféré. Si vous lisez les coms laissés sous mes articles, vous n'aurez pas été sans remarquer que depuis que je mets des photos de châteaux de l'Entre Deux Mers, il ne peut s'empêcher de laisser une petite annotation sur les crus et son appréciation personnelle. D'ailleurs, si vous voulez des idées de recettes pour ces fêtes qui arrivent, ou des critiques sur différentes choses toutes liées, bien sûr, à la gastronomie, n'hésitez pas à lui rendre visite. Il est de bon conseil, puisque ses fonctions (dans la "vraie vie" comme il le dit) sont d'être consultant en gastronomie et restauration, professeur de cuisine, critique gastronomique et conférencier en gastronomie. Rien que ça !!! Et en plus, ce qui ne gâche rien, loin de là, il est cultivé, modeste, gentil et plein d'humour. Si vous ne l'avez pas encore compris, je l'apprécie beaucoup.

Et maintenant, assez parlé de Marco, revenons à Sainte Croix du Mont. Vous connaissez certainement ce nom pour la renommée de son vin, très apprécié notamment avec du foie gras. En ces temps de fêtes de fin d'année, c'est le moment idéal pour en parler. La légende raconte qu'un seigneur parti en croisade revint trop tard pour les vendanges et constata que le raisin avait pourri. Il décida de faire quand même la récolte et de produire un vin.  Il venait de découvrir le vin blanc liquoreux qui fait la réputation de ce vignoble.

Mais c'est également un joli bourg non loin de Cadillac, situé sur un éperon rocheux qui abrite un banc d'huitres fossilisées. Il domine la vallée de la Garonne, face au Sauternais. Le point de vue y est superbe et de nombreux chemins de randonnée s'offrent au promeneur.

La première chose que l'on voit en arrivant, c'est l'église. Construite à la fin du XIIIème siècle, (la date probable du début de l'existence du bourg est du XIIème), ce fut d'abord une église rurale romane à nef unique. Une première chapelle, puis une seconde, furent ajoutées ainsi que divers agrandissements suite à l'accroissement de la population. Suite à la déconstruction de beaucoup d'églises à la fin du XIXème siècle dans la région, il ne reste aujourd'hui que le portail, classé Monument Historique, et ses fameux Tireurs de corde.

Je n'ai malheureusement pas pu y entrer car elle était fermée.

Les Tireurs de corde

Vues depuis l'esplanade de l'église

On descend ensuite par ce charmant escalier ...

... pour accéder à un site géologique unique constitué de fossiles d'huîtres (merci à Kitoune du blog Partager le Fil de mon Chemin, qui est également une "voisine" puisqu'elle habite Talence, une ville non loin de chez moi, de m'en avoir parlé). Datées de 22 millions d'années, elles se sont installées ici en eau peu profonde dans une crique sous-marine. Elles se sont empilées les unes sur les autres, constituant ainsi une véritable falaise. Les terrains calcaires ont permis leur fossilisation lors du retrait de l'océan suivi de l'élévation de la rive droite en coteaux.

C'est vraiment un endroit étonnant, à voir absolument si vous passez par là.

Les grottes

Galeries souterraines creusées dans le rocher soutenant la ville lors des travaux d'extraction de la pierre.

Les extérieurs vus depuis les remparts

La rue du Port Nava (XVIIIème siècle) conduisant du monastère au premier port de la ville. Son pavement en calcaire, doté d'un caniveau central, devait faciliter le transit des charettes.

Dans le fond, la tour crénelée de la Maison Tardes (XIIIème et XIVème siècles), ancienne maison forte médiévale à cinq niveaux, transformée à la Renaissance en hôtel particulier.

La place du Mercadiou (XIIIème et XIVème siècles) avec les arcades jumelées qui s'ouvrent au pied des maisons

Le relais de poste Henri IV

Il fait une rupture dans la succession des arcades jumelées. La présence d'écuries en fond de cour témoigne d'une utilisation en relais de poste. Henri IV serait passé par là.

Les portes du Thuron (XIVème siècle), dotées d'une barbacane, protégeaient le port de Saint-Macaire ainsi que la rue qui le reliait à la place du marché.

La barbacane

Le lavoir installé en contrebas de la porte

Une bien jolie boite aux lettres

Au fil des rues

Une maison à colombages

Retour à la porte de l'entrée, vue par l'autre côté, la porte de Benauge (XIIIème siècle), porte principale d'accès à la ville, dont le nom provient du comte de Benauge, suzerain de la ville avant qu'elle ne devienne une commune.