Le Mondarrain, Arranomendi en basque qui veut dire la montagne des aigles, se situe sur la route entre Itxassou et Espelette, dans la province du Labourd. D'une altitude de 749 m, il est couronné par un massif rocheux bien connu des varappeurs de la région. On y accède par une petite route qui rejoint le Pas de Roland. C'est une promenade facile et très verdoyante.

On ne manque pas, bien sûr, d'y trouver des pottoks. Voici une maman et son petit. Et au fond, le rocher d'escalade.

J'ai réussi à prendre le petit juste avant qu'il ne se sauve, car ces chevaux sont sauvages et ne se laissent pas approcher facilement.

Serait-ce l'illustration d'une légende basque d'un cheval à 5 pattes ? Non, seulement un cheval qui en cache un autre !

Le sommet

Lorsque je faisais partie du club Léo Lagrange de Bayonne, un ami du club, né dans la région de Lourdes, m'a un jour proposé une ballade qu'il connaissait bien au-dessus d'Argelès-Gazost et d'Arrens, pour me faire voir les Pyrénées sous un autre angle. J'ai beaucoup apprécié cette sortie dans les Hautes Pyrénées, très jolie et pas difficile, mais que nous avons dû écourter car un orage menaçait, ce qui fait que nous n'avons pu aller jusqu'aux lacs derrière la brèche de Garénère. Nous nous somme donc arrêtés au refuge de Larribet à 2060 m et nous avons fait demi-tour. Je ne savais bien sûr pas que quelques années après je viendrai vivre non loin de là.

On débute la promenade en croisant une jolie cascade ...

... et nous longeons le gave d'Arrens.

Nous montons dans la verdure toujours en suivant le gave ...

... et nous arrivons au petit lac de Suyen aux eaux peu profondes.

Nous le longeons et arrivons à la cabane Doumblas, abri en pierres qui est un peu plus loin à droite mais que l'on ne voit pas ici.

Ensuite, on franchit le gave par une petite passerelle en bois et on monte par un chemin en lacets assez raide.

Et enfin nous arrivons en vue du refuge de Larribet que l'on voit ici au dessus de la cascade.

En haut, on aperçoit le Balaïtous ...

... et la brèche de Garénère ...

... que nous ne franchirons pas car le ciel se fait de plus en plus menaçant. Il vaut donc beaucoup mieux faire demi-tour.

Dommage, car derrière se trouvent les lacs de Batcrabère et de Migouélou. Nous sommes revenus à la voiture juste à temps pour échapper à l'orage.

Le pic de la Bimbaleta est un sommet de 1750 m qui se trouve dans la province de la Soule et où l'on accède par Mauléon, Tardets et Larrau. Malheureusement, la randonnée s'est effectuée majoritairement dans les nuages. Dommage, car dans les trouées on voyait un très beau paysage. Mais la mer de nuages à aussi ses charmes.

Le comité d'accueil

Nous nous sommes très vite retrouvés dans les nuages

Mais une fois passé le plafond, voilà le spectacle

Et de nouveau les nuages pour le retour